地中海贫血病是一种绝症。得了这种病的孩子出生以后，慢慢会出现面色苍白，痴呆型面容，发育不良，随着贫血不断加重，需要间断的输血来维持生命。如果没有相应配对的骨髓，通常在14岁前死亡。在间断输血时如果除铁不好，肚子鼓胀得像一只大西瓜，连裤子都系不上。而且，不仅仅是病孩本人非常痛苦，整个家庭也会因此受到影响。由于病孩难以活到成年，这给家庭和社会都造成了极其沉重的经济和精神负担——值得注意的是，这些孩子大都来自农村地区。
    记者了解到，在我国的广西、广东、贵州、湖南、湖北等农村地区，发现了许多地中海贫血基因携带者。其中广西省是地中海贫血（简称地贫）的高发区，患儿发病率居全国前列。在这些地区，适龄婚育青年地中海贫血基因携带率高达25%，这直接造成新生婴儿群体的高发病例。在对广西省40个县的10多万多乡镇农村中小学生及幼儿园孩子抽样调查发现，地中海贫血基因携带者高达20%。
    目前对地中海贫血最有效的办法是进行产前诊断，以防止重症患儿的出生。广西省在地中海贫血症高发区实行了奖励婚检政策，并进行了财政补贴，提供免费婚检试点来控制地中海贫血症的发生。

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